VIncent van Gogh - 1853-1890

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Às vésperas do Natal de 1888, Vincent Van Gogh cortou a orelha direita. Uma das versões atribui o ato a uma vingança contra a amante Virginie, uma prostituta de Arles, no Sul da França, para quem teria enviado a orelha ensanguentada dentro de um envelope, depois de saber que ela se apaixonara pelo amigo Paul Gauguin.

Outra versão diz que Van Gogh cortou a orelha como autopunição por ter ameaçado Gauguin com uma faca. A crise rendeu ao pintor holandês dois Auto-retratos com a orelha cortada e uma internação no hospício.

Enquanto vivo, Van Gogh não vendeu um único quadro. Em 1990, um colecionador japonês adquiriu o quadro Retrato do dr. Gachet completado apenas algumas semanas antes do suicídio do pintor, num leilão por 82,5 milhões de dólares.

Nasceu na Holanda, e começou a atuar profissionalmente aos 15 anos. Após receber uma significativa influência da Escola de Haia, começou a elaborar uma série de trabalhos, utilizando técnicas de jogos de luzes.

O ano de 1886, foi de extrema importância em sua carreira. Foi morar em Paris, com seu irmão. Conheceu, na nova cidade, importantes pintores da época como, por exemplo, Emile Bernard, Toulouse-Lautrec, Paul Gauguin e Edgar Degas, representantes do impressionismo.
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Recebeu uma grande influência destes mestres do impressionismo, como podemos perceber em várias de suas telas. Convidou Gauguin para morar com ele no sul da França. Este foi o único que aceitou sua idéia de fundar um centro artístico naquela região. No início, a relação entre os dois era tranqüila, porém com o tempo, os desentendimentos foram aumentando e, quando Gauguin retornou para Paris, Vincent entrou em depressão. Em várias ocasiões teve ataques de violência e seu comportamento ficou muito agressivo. Foi neste período que chegou a cortar sua orelha.

No ano de 1889, sua doença ficou mais grave e teve que ser internado numa clínica psiquiátrica. Nesta clínica, dentro de um mosteiro, havia um belo jardim que passou a ser sua fonte de inspiração. As pinceladas foram deixadas de lado e as curvas em espiral começaram a aparecer em suas telas. No mês de maio, deixou a clínica e voltou a morar em Paris, próximo de seu irmão e do doutor Paul Gachet, que iria lhe tratar.

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Este doutor foi retratado num de seus trabalhos: Retrato do Doutor Gachet. Porém a situação depressiva não regrediu. No dia 27 de julho de 1890, atirou em seu próprio peito. Foi levado para um hospital, mas não resistiu, morrendo três dias depois...